南宋温州人叶适，榜眼身世，文章被公认为其时一流，其间墓志铭又是写得最精彩的。连他的“仇人”、大学者线）也很是敬服：“永嘉叶公之文，于近世为最。铭墓之作于他文又为最”（真德秀《真西山文集》卷三五）。在叶适遗存的148篇碑志里，为女人编撰的有26篇，多为其门人师友之母妻、亲人等，其间不少是本乡人氏。叶适以细腻的笔触，以详细的现实，以多种写法，展现了南宋女人包含温州女人的形象。

  叶适创造碑志文的观念较前人产生较大的改变，提出碑志文乃“文章家大典册”，将碑志与典、谟、训、诰等朝廷自上而下的“诏诰典册”之文混为一谈，改变了碑志文向来被作为应付文字的位置，而将其列入文学正统。

  叶适在女人墓志中屡次表达了他的创造观，如《高夫人墓志铭》云：“古之妇人，德善以位登，功烈因事显，书传所载，固瑰异俊哲，特殊女子也。屏梱内常事细行，直缺乏录。今之铭妇女，大略依放之云尔，外属至亲，褒叙罢了，词无抑扬，则于铭尤难。”

  因而在女人形象描绘时，叶适虽也有写女子之“常德”（也便是分内事），如写岳母高夫人的文章，有“勤劳精干”，杰出她“智能通南北之俗，自文绣工巧，下至炊爨烦辱，皆身亲之，豫算有无，乃具衣食”的妇女常德，但全体着墨不多。

  叶适认为，女人的常德不值得录入墓志铭。相比之下在杰出女人“异质”方面，他尤为注重。铭文中他极力描绘的女人之“异质”，也便是女子的不同凡俗之处。因而使得他“夸奖”女人的文章显得极为杰出。

  曾巩曾说过“古者公侯，卿大夫士，非惟外行淑也，盖亦有闺门之助焉”。成为男性的贤内助，是古代衡量女人贤德与否的重要规范，但其所助的，也仅限于内事。而叶适描绘女人墓主时，大多将视角投注在她们“步出闺阃，直接参加外事”方面。

  在《孺人周氏慕志铭》中，叶适即写了周氏帮忙老公打理外事之才调。“君教永嘉，方倾身与士接，夜诵满廊户烹棻搅糜，鼓三伐，共食已，乃揖就睡。夫人常鬻假称具无难色，士誉君之贤，则及夫人。将别，小学子翘敏者，怀以果饵，储以方笔，或总其角，或束其带，顾恋依依，尤以夫人为有恩”俨然一位优异“助教”。

  写应懋之妻林氏，“敏察有智，能助其夫，非止以妇职为顺也”(《夫人林氏墓志铭》)。又写臧氏“察士之材否，使其子择然后从”。(《故太硕人臧氏墓志铭》)。臧氏是叶适老友、诗人杨万里的岳母。

  上述女人是作为帮忙老公参加外事的人物，叶适女人墓志中还描绘了直接独立掌管外事的女人。如黄岩丁世雄夫人戴氏，在老公逝世，儿子外出肄业期间，单独整饬旧屋，建立新房，“而夫人翻拆旧庐，敛工所材。比归，则高屋长梁，瓦染奂然矣(《戴夫人墓志铭》)”。这放在如今社会，恐怕能做到的女人也不多见。

  叶适这种打破传统男主外、女主内格式的书写办法，展现了宋代女人不同凡俗之处。此类女人之所以能走出围阃，参加外事，首要由于叶适笔下所描绘的女人形象大多身世于官宦之家，她们具有一般妇女难以达到的才调学问，这是她们可以步出闺阁，参加外事的条件。一起，这也能阐明宋代女人位置有大幅上升。

  《宋故孟夫人墓志铭》写门人孟猷之母，“当家事，精细有断，近智士老公所为也。”

  写刘必明妻徐氏之贤，“父死母将以嫁姑子之富者。夫人讶未成服，问知其故，号恸殂绝，久然后苏，家乃止不敢言。终丧，兄徐扣其意。夫人曰：为富，我不肯也(《夫人徐氏墓志铭》)”。以不肯为富的婚姻观，显现徐氏的过人之处，且不从母命的气量，亦是不同凡俗之处。

  叶适写陈傅良妻：“过洞庭，管押者忽告：某所行李有盗。家人皇骇。夫人笑曰：郎如是，所失不过资产。若贫，即不失矣。夫仕上皇，力谏不听，乞致其仕，下殿即行。新天子嗣航，惫召使至，俄复罢。来往业业数月，夫人率男女欢笑相随，曰：认为高则余不安，认为罪当逐则宜尔(《张令人幕志铭》)”。张氏之气量，令人敬仰。又如他写温州人林善补的母亲陈氏，就写出了她的深明大义。

  除狠抓不同常人的特色外，叶适还将墓志文章，写出了文学经典的高度。他真实打破长久以来构成的墓志形式，写作中运用多种叙说办法与表达办法，各种花式夸奖让后人引为典范。

  叶适写这类文章往往站在第三者视点，由至亲之人或第一手资料直接描绘墓主生平，读来令人信服。

  如写应懋之妻，以应君信件内容为载，写出“林氏恭约苦节，在群，乘和乐：慈子，训之严：操下，接之恕。处家日，未尝降堂序。敏察有智，能助其夫，非止以妇职为顺也。夫世之欲荣官显仕者，无不致厚其妻子。而士亦有固穷甘约，至冻馁其妻子而犹不得为薄者，彼诚知其所以厚之不在彼而在此也。”(《夫人林氏墓志铭》)

  如经过儿子描绘母亲。“吾母临海钱氏，三王之孙也，而以儒显”(《夫人钱氏墓志铭》)。又《陈处士姚夫人墓志铭》描绘陈耆卿（1080-1236）母姚夫人亦是选用此办法。叶适以大段叙说性文字，辅之以实例，人物形象刻画上更生动，赋有兴趣。

  欲写妻先写夫，欲写母先写子，以夫、子之行为业绩进行旁边面烘托，行文愈加弯曲。写门人王植妻庄夫人从王植求教于己学起，其间写王植吃苦读书场景，“匿名字，舍辎重，从余穷绝处，水村夜寂，蟹舍一渔火模糊，而立之执书循厓，且诵且思，声甚悲苦(《庄夫人墓志铭》)。”以烘托法旁边面摹写，比平淡无奇更能感动读者。

  叶适在夸奖女人品行时，如前人王安石般好发议论，但王安石仅就事论事。叶适则借机表达个人思维，如事功思维、家庭观念、女人观等等。

  叶适的碑铭，无论是刻画女人形象仍是写作方法上，均可称墓志创造之集大成者。他有很强的自我判别和创造观念，并不容易为墓主亲属所左右。叶适文章里描绘的多为南宋中上层妇女的形象，必定会成为一般妇女的学习典范。因而井蛙之见，也可映照出南宋温州妇女的全体形象。